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【中暑的原因】
　　人是恆溫的動物，身體用各種機制讓體溫維持在36-37℃之間的狹小範圍內，在正常溫度下，身體的代謝以及酵素和細胞的運作才得以維持正常，當我們運動或天氣很熱時，會產生或吸收到熱量，此時就必須藉助一些方法把熱量排出體外，讓身體有效的降溫。
 
　　身體主要降溫的方式就是藉由流汗及排尿把熱能排出體外，天氣很熱或運動時，心跳加速，皮膚表面的血管擴張，藉由熱傳導讓溫度比較高的血液與外界對流，同時藉由發汗汗液排出及水份蒸發時，會把熱量帶離身體，在一般情況下，身體會有效的降溫達到目的；可是如果產生的熱量太多或外界溫度太高，又沒有適量的補充水份及電解質，就會造成脫水及電解質失衡，身體因此無法有效的繼續排出熱量，如果持續下去，體溫會脫離恆溫而漸漸上升體溫，這時水份、電解質失衡，無法恆溫的狀態就稱為中暑，依程度不同會有以下情況：
1.熱暈厥
　　例如在外界溫度很高的情況下站立很久，因為身體要散熱，會把血液送到皮膚表面，加上站立時血液集中在下肢，所以對於一個沒有接受訓練過的人或體力狀況不好時，腦部的血流分佈會突然減少，因而導致暈倒，這時只要把患者移到陰涼的位置，讓身體的熱量可以排出，皮膚的血管就不至於如此擴張，讓患者半坐臥或平躺血液自然回流腦部，同時多補充水份讓循環正常即可恢復。
 
2.電解質失衡所引起的肌肉痙攣
　　當身體嘗試把體熱排出體外時，除了排汗以外也會將身體的鹽份排出，此時電解質會處在一個失衡的狀態，如果電解質流失過多或在這情況下大量飲水而沒有補充電解質，反倒會造成身體內的電解質被稀釋，在這情況下容易引起肌肉抽筋的現象，尤其是下肢大腿或小腿的肌肉。
 
3.熱休克之前的體液失衡
　　當身體一直要把熱量排出體外，就會不停的排汗及釋放出電解質，身體的水份就會一直流失，形成脫水的狀態，在還沒有完全失衡之前，就是身體大約可以控制的邊緣時，一些中暑的症狀會明顯起來，例如：頭痛、噁心、嘔吐、倦怠、虛脫感，如果身體的水份非常欠缺，皮膚的血管就會開始收縮，以維持內臟器官的血液能夠充足，以維持臟器的正常運作，此時皮膚的觸感是又濕又冰涼的感覺，如果再不處理或沒有充足的水份及電解質的補充，體溫從此會開始快速上升，惡化到下一步熱衰竭的狀態。
 
4. 熱衰竭
　　當體溫無法排出且周邊的血管因水份不足而收縮時，體溫就會持續上升脫離恆溫的狀態，此時的皮膚會顯的乾燥、發熱，同時血液會開始累積因體溫上升或運動所產生的毒素，因而會導致痙攣、意識障害、反應遲鈍，如果體溫上升越高，器官及細胞的傷害也越高，器官及細胞的損害所產生的毒素又進一步惡化去傷害現存的組織，如此惡性循環，所以緊急的處理是想辦法立刻降溫，但皮膚的血管呈收縮的狀態，所以單純要從外表來降溫並不是那麼容易，嚴重的體溫升高會造成肌肉溶解，心肌受損、大腦障害，最後會導致多重器官衰竭，甚至凝血機能異常等無法捥回的狀態，所以在器官還沒有損害之前，有效的把體熱排出是處理因中暑導致熱衰竭的主要治療方向。